Dag 26 - Aachen - Givet

På samme etappe har jeg forlatt Tyskland, syklet gjennom Belgia og ankommet Frankrike!

Og kaldt! Det har blåst kald vind rett i mot, temperatur på 12 grader mye av dagen og noen lette yr/regnbyger. Savnet faktisk både varme hansker og genser en stund. Litt utpå ettermiddagen steg temperaturen opp til 15-16 gr, ihvertfall for en stund.

Etter en hard økt i går kom jeg ikke avgårde før kl 09.00. Etappen startet ganske brutalt med et par kilometer bratt stigning med påfølgende like lang nedkjøring. Deretter bar det inn i Belgia. Og jeg som hadde forestillinger om et flatt land! Her har jeg tatt feil igjen.

Like etter ankomst Belgia startet det å stige gradvis og det skulle vise seg å bli en riktig lang stigning. Etter å ha syklet ca 20 km fra start sto jeg endelig på toppen av en ås. GPSen viste høyde på 350 moh. Men det var verdt slitet, fra toppen kunne jeg virkelig se ut over store områder og i flere retninger. Åsen var en lang og smal høyderygg som vegen fulgte.

Etterhvert tok jeg av fra hovedvegen og fulgte en gang- og sykkelveg som gikk i helt egen trasé. Denne var faktisk 20-30 km lang og endte opp i storbyen Liege som ligger ved elva Maas (som Maastricht i Nederland er oppkalt etter). Jeg fulgte hovedvegen siste biten inn. Flott og stor by, men vanskelig å være syklist. Fikk snirklet (og klatret) meg ut av byen til slutt. Relativt bratt ned til byen fra begge sider.

Fra Liege fulgte jeg noen mindre veger et stykke opp i "høyden" overfor elvedalen. Her kjempet jeg en hard kamp mot sterk motvind og enkelte små lette yr/regnbyger (slapp regntøy).

Kom ned til Maas igjen og fulgte denne på mesteparten av gjenstående etappe. En flott elv med tilnærmet sammenhengende gang/sykkelveg nede langs elvekanten. En hyggelig reise langs elva med mange inntrykk som skipstrafikk, små landsbyer, et par større byer m.m.

I Belgia er det tilrettelagt med flere fine sykkelruter, men jeg er skuffet over dekkestandarden som vekslet mellom mange ulike typer - asfalt, grus, betong, betongstein, heller, brostein m.m. Ikke alle dekketypene er like behagelige for syklister. Det rister og humper og det er særlig en kroppsdel som må ta mye av støyten....

Jeg hadde også forventet mer tilrettelegging langs større trafikkerte veger. Der hadde tyskerne gjort veldig mye.

På grunn av sterk motvind og litt varierende dekkestandard på ruta langs Maas ble total sykkeltid i dag 9 t og 14 min på 163 km. Gjennomsnittsfarten ble kun 17.6 km/t. Ankom Givet ca 20.15 og fant meg et lite hotell i sentrum (hotel logis de France).